安菲尔德的警报
2025年12月1日，安菲尔德球场的寒风中，利物浦球迷的欢呼声戛然而止。第78分钟，萨拉赫主罚点球击中横梁弹出，错失扩大比分的良机。终场哨响，0比0的比分定格在记分牌上——这是利物浦本赛季英超主场首次未能取胜。更令人不安的是，曼城在同轮以3比1击败热刺，积分追至仅差2分。这场平局不仅中断了利物浦连续12轮不败的势头，也让争冠形势骤然紧张。
此前一个月，利物浦在联赛中高歌猛进，凭借努涅斯与萨拉赫的锋线组合连克强敌。但面对曼城悄然提速的节奏，克洛普的球队开始显露出疲态。数据显示，截至12月初，利物浦在14轮联赛中仅丢9球，防守稳固；但进攻端近三场仅打入3球，效率明显下滑。而曼城则在哈兰德伤愈复出后火力全开，过去五轮狂轰16球。
这场“榜首保卫战”的僵局，成为英超争冠格局的转折点。媒体普遍认为，利物浦错失了拉开差距的黄金机会，而曼城则借机重燃争冠希望。《卫报》赛后评论：“安菲尔德的沉默，是曼城反扑的号角。”
伊蒂哈德的反击
2026年1月14日，伊蒂哈德球场灯火通明。曼城迎战切尔西，比赛第63分钟，哈兰德接福登直塞突入禁区，冷静推射破门。这是他复出后的第5粒联赛进球，也是曼城连续第7场英超胜利。终场比分定格为2比0，曼城积分反超利物浦1分，首次登顶积分榜。看台上，瓜迪奥拉罕见地挥拳庆祝，神情中透出久违的轻松。
自12月中旬起，曼城开启了一波强势反弹。哈兰德在12月18日对阵布伦特福德的比赛中梅开二度，宣告完全回归；德布劳内也在新年首战对阵富勒姆时送出两次助攻，状态渐入佳境。与此同时，罗德里坐镇中场的稳定性让球队攻防转换更加流畅。据Sofascore数据，曼城在2026年1月的场均控球率达68%，传球成功率高达92%，两项指标均居联赛第一。
反观利物浦，同期却遭遇伤病潮。阿诺德在1月8日对阵纽卡斯尔的足总杯中脚踝扭伤，预计将缺席三周；主力中卫范戴克也在训练中出现肌肉不适，出战成疑。阵容深度的短板开始暴露，克洛普不得不轮换锋线，导致进攻缺乏连贯性。
直接对话定乾坤
2026年1月25日，英超第22轮，曼城客场挑战利物浦。这场被英国媒体称为“赛季最重要一战”的对决，在安菲尔德上演。第34分钟，贝尔纳多·席尔瓦右路突破传中，哈兰德力压科纳特头球破门；第67分钟，福登反击中远射得手，将比分扩大为2比0。尽管萨拉赫在第82分钟扳回一城，但最终曼城2比1取胜，完成对利物浦的赛季双杀。
此役过后，曼城领先优势扩大至4分。WhoScored赛后评分显示，哈兰德全场6次射正、3次关键传球，获评8.7分，为全场最高。而利物浦方面，努涅斯全场仅1次射正，多次越位引发战术质疑。克洛普在赛后坦言：“我们在关键时刻失去了冷静，而曼城抓住了所有机会。”
这场胜利不仅巩固了曼城的榜首位置，更在心理层面重创利物浦。自2019年以来，曼城首次在安菲尔德赢下联赛对决，打破了近年在此地“遇强则弱”的魔咒。《每日电讯报》称：“这不是一场普通的胜利，而是冠军归属的预演。”
争冠格局再塑
截至2026年1月28日，英超积分榜上，曼城以52分高居榜首，利物浦以48分紧随其后，阿森纳以45分位列第三。剩余16轮联赛中，曼城赛程相对宽松，仅有3场对阵前六球队；而利物浦则需先后面对阿森纳、曼联和热刺，压力陡增。争冠已从“双雄争霸”演变为“曼城领跑、红军追赶”的局面。
曼城的状态回升并非偶然。瓜迪奥拉在冬窗关闭前虽未引援，但通过调整阵型——将格瓦迪奥尔前提至左中场、启用麦卡蒂加强边路防守——有效提升了攻防平衡。而哈兰德的持续输出（19轮17球）成为球队最稳定的得分保障。相比之下，利物浦过度依赖萨拉赫（15球）和努涅斯（10球），一旦二人被限制，进攻便陷入停滞。
更深远的影响在于士气。曼城球员在采访中流露出自信，福登表示：“我们知道能赢下任何比赛。”而利物浦更衣室则传出焦虑情绪，部分球员对密集赛程下的体能分配提出担忧。英超争冠白热化，但天平已悄然倾斜。
随着赛季进入冲刺阶段，每一场比赛都可能决定冠军归属。但至少在2026年初，曼城用连续的胜利和关键对决的完胜，向所有人证明：他们仍是英超争冠最有力的竞争者。而利物浦，必须在余下的赛程中找回昔日的锐利与韧性，否则，又一个冠军梦或将化为泡影。
